唐橋 良宏 院長（唐橋歯科医院)のインタビュー

患者さんとともに歩んで

私は小さい頃、歯医者さんがとても苦手でした。怖くて仕方がなく、できれば行きたくない場所でした。その経験が心に残っていて、「自分は怖がられない歯医者になりたい」と思うようになったのが、最初のきっかけです。
親戚にも医療関係者がおり、医療に携わることは自然な流れでもあったと思います。日本大学歯学部を卒業後は、都内を含め一般の歯科医院に勤務し、経験を積みました。そして、いずれは自分の力で地域の方々を支えたいと考えるようになり、平成元年にこの地で開業しました。
開業場所は、実家のある横浜の中区からも遠くなく、馴染みのある地域でした。振り返れば、ここで地域の皆さまに支えられながら、気がつけば37年もの年月を重ねてきました。長く通ってくださる方も多く、私自身の年齢とともに患者さんの世代も一緒に歩んできたように感じています。

何より「痛くない治療」を目指して

診療で一番心がけているのは「痛くないようにすること」です。これは、自分自身が子どもの頃に歯医者さんを怖がっていた経験からきています。痛みを最小限に抑えることで、患者さんが安心して治療を受けられる環境を作りたいと思っています。
そのために大切なのは、まずコミュニケーションです。治療前にしっかりとお話をし、納得していただいてから進めるようにしています。治療の選択肢が複数ある場合には、それぞれの方法を丁寧に説明し、患者さんと一緒に最適なものを選んでいきます。
具体的には麻酔にも工夫を凝らしています。注射そのものが苦手という方も少なくありません。そこで、電動麻酔器を用いてゆっくりと薬液を注入し、さらに細い針を使うことで痛みを軽減しています。患者さんから「今までの歯医者さんでは痛かったのに、ここでは痛くなかった」と言っていただけることがあり、その言葉は何よりの励みです。子どもの頃に思い描いた「怖がられない歯医者」に少しでも近づけているのではないかと思っています。

オールラウンドな診療を大切に

特定の分野に特化するというよりも、私はオールラウンドに幅広く対応できる歯科医師でありたいと考えています。虫歯や歯周病の治療、入れ歯の製作や調整、そして予防に至るまで、幅広いニーズに応えることが地域の歯科医院の役割だと思うからです。
特に入れ歯に関しては、多くの患者さんに求められる分野です。工程をしっかり踏んで丁寧に仕上げることを心がけており、痛みや違和感なく使っていただけるよう努めています。長年の経験から得た感覚も大切にしつつ、その方に合ったものを提供していくことを意識しています。
また、診療を通してやりがいを感じるのは、やはり「噛めるようになった」「痛みがなくなった」と患者さんに言っていただけたときです。直接感謝の言葉をいただく機会は決して多くはありませんが、ふとしたときにそうした声を聞くと、これまで積み重ねてきた努力が報われる思いがします。

予防歯科とチーム医療

歯科医療において、予防は非常に大切です。痛くなってから治療に訪れるのではなく、定期的に検診やクリーニングを受けることで大きなトラブルを防ぐことができます。これは私ひとりの力ではなく、スタッフと一緒に取り組んでいくものです。
スタッフには、日常の口腔ケアの大切さや定期的な通院の必要性を患者さんにしっかり伝えるようお願いしています。お口を清潔に保つことが健康の第一歩であり、全身の健康にもつながるということを多くの方に理解していただきたいと思っています。
近年は、子どものむし歯が大きく減少し、歯周病への意識も高まってきました。これは地域の歯科医師会などが続けてきた啓蒙活動の成果でもあります。時代とともに患者さんのニーズや疾患の傾向は変化しますが、どの世代の方にとっても「安心して通える場所」であり続けることが、地域に根ざした歯科医院の使命だと感じています。

地域のみなさんへメッセージ

私が開業してから、すでに37年が経ちました。この間、地域の皆さまに支えられて歩んでこられたことに、心から感謝しています。
歯は一度失ってしまうと元には戻りません。そのためにも、痛みや違和感が出る前に、ぜひ定期的な検診にお越しいただきたいと思っています。小さな不調のうちに気づき、対処することで、大きな治療を防ぐことができます。
これからも「痛くない治療」を基本に、患者さんに寄り添った診療を続けてまいります。どんなことでも気軽に相談できる、地域のかかりつけの歯医者さんであり続けたいと考えていますので、どうぞこれからもよろしくお願いいたします。

※上記記事は2025年8月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。