志村 大助 院長（志村歯科医院)のインタビュー

歯科医師への憧れと、継承と

祖父と父、叔父や従兄弟などが歯科医師であり、歯科医の家系と言っても良いかもしれません。幼いころから常に、診療室が傍らにあり、歯科医師という仕事が身近にありました。そして、この仕事に深く親しみを持っていました。
家族の期待も、もちろんあったでしょうし、わたし自身、淡い憧れもありました。地域に根ざした歯科医院を家族で守り、地域の人々の口腔内の健康に貢献したい、その一片でも担えたら良いな、と考えていました。
実際に、歯科大学で学び、保存補修学講座などで研鑽を積むうちに、歯の構造や治療法など歯科医学の奥深さにますます興味を持ち、この道を貫くことに決めたのです。

基本に忠実に、ミニマムインタベーション

診療科目は、一般歯科と小児歯科です。わたしが卒業した母校・小学校の校医も務めていますが、特別なことをしているわけではなく、普通のことをふつうにする、そんなスタイルです。
奇をてらうのでなく、基本に忠実であれば、結局のところそれが１番早い治療法なのです。まさに「急がば回れ」ですね。
そんな治療スタイルの中で、わたしが心掛けているのは、ミニマムインタベーション、歯科治療において歯を削る量を最小限に抑え、天然の歯を出来るだけ長く残す、ことを目指す方法です。従来の治療法のように、虫歯の部分を大きく削り、詰め物や被せ物を大きくするのではなく、歯の寿命を延ばすことを重視しています。そうすれば（歯の）将来的な喪失のリスクを減らすことが出来ます。削る量が少なくて済むため、治療中の痛みや不快感が軽減され、大規模な治療が必要なくなるため、治療期間を短縮することが出来ます。歯を削る量が少ないということはつまり、自然な見た目を保ち、審美的にも美しい仕上がりが望めます。
ミニマムインタベーションは全ての症状に対応出来るものではありませんが、早期であり、ご自身の歯を出来るだけ長く残したいという患者さんには、非常に有効な治療法です。たとえば、初期虫歯の再石灰化、ダイレクトボンディング、MTAセメントによる直接覆随などが適応とされますが、詳しくはご相談下さい。

「予防」と「早期治療」の大切さ

治療方法として、ミニマムインタベーションを心掛けていますが、患者さんにお願いしたいことは「予防」そして「早期治療」です。
人間誰しもが年齢を重ねます。白髪が出てきてしまうのと同じように、加齢は止められません。若かりし頃と違って、歯茎はどんどん痩せ始め、徐々に下がっていきます。放っておけば、歯周病になるリスクは皆さん同等にあります。ご存じのように、歯周病は歯垢・プラークと呼ばれる最近の塊が、不十分な歯磨きで磨き残されたことで増殖し、歯と歯茎の間に炎症を引き起こします。適切な治療を受けなければ、歯を支えている骨や歯茎が溶けていく病気です。更には炎症によって毒性物質を発生させ、歯肉の血管から全身に入り血糖値を下げるインスリンの働きを悪くさせたり（糖尿病）、血管の動脈硬化（心筋梗塞・脳梗塞）、誤嚥性肺炎にも深く関与しています。
それと同列に気を付けて頂きたいのが、根面カリエス（根面う蝕）です。
ご高齢の方にとって、今1番の課題と言っても過言ではないかもしれません。根面カリエスとは、聞き慣れない言葉ですが、これは、歯の根元（歯根）に出来る虫歯です。歯の根は歯茎に覆われているため、虫歯になりにくいとされていますが、ご高齢の方や歯周病が進んでしまった方など、歯茎が下がって歯根が露出してしまうと、虫歯になりやすいのです。歯冠部は、エナメル質ですが、歯槽骨を密着させている歯根はエナメル質でなく象牙質・セメント質ですので、酸に弱く、気がついたときには虫歯が進行しており、治すことが困難です。これを放っておくと、歯は根っこから折れてしまい、折れてしまった歯は､戻すことが不可能です。
そうなる前に出来ることは、一刻も早く治療を開始すること。出来るならば、歯茎が下がってきた、歯茎が痩せてきた、歯根に違和感を覚えたら、なるべく早いうちに歯科医を受診することです。

早期のオーラルケアで、差をつける

根面カリエスや歯周病の予防や進行の抑制には、定期的な口腔ケアが最も有効です。口腔ケアは、年齢に指針はありませんが、遅くとも４０代からは必然、早ければ早いほうが尚のこと良いでしょう。
定期的にケアに来られている方と、そうでない方との差は歴然としていて、70代で最も差がつきます。
『志村歯科医院』に子供の頃からずっと通って来て下さっていて、現在も3ヶ月に1回の定期健診にご来院されている女性は、確か92，3歳でしたでしょうか。８０/２０ではなく、２８本、全部揃っていらっしゃいます。しかも、ご自身の足で歩いて来院されています。
歯を失うことは、生活の質を下げ、食べる喜び、生きる気力をも減退させます。痛みや違和感に素知らぬ顔をしていたが故に、いきなり総義歯しか選択肢が残っていないとすれば、どれほどショックなことでしょう。
予防は、ご本人の心掛けと、歯科医との相互協力の元に成り立ちます。
まず、今日から始められることのひとつに「ブラッシング」があります。衛生観念が徹底しているわたし達は、おそらく毎日ブラッシング（歯磨き）しているでしょうが、「磨いている」つもりでも「磨けている」のとでは雲泥の差が出ます。歯茎が露出して長くなってしまった根元は、歯ブラシを当てにくいので、とても磨きづらいのです。力任せにゴシゴシとブラッシングをし続けていると、更に悪化してしまいます。
それぞれのお好みもあるでしょうが、固い歯ブラシは余りお勧め出来ません。面は小さく、毛は細いもの。馬の毛で出来た高級な歯ブラシでなくとも、市販の一般的な歯ブラシで充分です。ただし、ご旅行された宿泊先のアメニティは、持ち帰っても重用できません（笑）。そして、歯ブラシの毛先が割れてきたら、速やかに新しいものと取り替えましょう。
歯石や歯垢を除去するために一度目はそのままで。二度目の仕上げ磨きで、歯磨き粉を使用するのが適しているでしょう。これも市販のもので充分ですが、歯間ブラシとデンタルフロスを併用することに留意していただきたいですね。特に、歯茎が下がってきた、と感じられた方には、歯間ブラシはマストアイテムです。

予防、それはあなたの気づき、から

う歯や歯周病など、歯の症状は、後悔しても自然治癒しません。
出来るだけ自分の歯で噛めるよう、口腔ケアが大切なことを忘れないで下さい。
遅くとも40代から、早ければ早いほうが良いのです。
真面目にケアしていれば、上手くいくと一生、自分の歯で噛めることでしょう。
歯医者が好き、という方は余りいないかもしれませんね。痛くなってから、意を決してご来院されると、たいがい一本の治療で済まないことが多いです。
年齢と共に、身体の不具合が出たり、口腔内に違和感が出たりするのは、誰しもが避けては通れないことです。歯石を除去したい、などの些細なきっかけから、歯科に定期健診されることを、強くお勧めします。クリーニングをしながら、歯や、歯茎など口腔内をチェックし、異常があれば早期発見、早期治療をすることが、とても重要なのです。
食べたものが歯に挟まる、それまで見えていなかった歯根が露見するのは年齢のシグナルです。歯茎の下がり具合を見れば、おおよその年齢が分かります。そして、加齢とともに、歯周病のリスクは上がります。歯周病の治療と予防を行うことで、さまざまな病気に掛かるリスクを下げることが可能です。
歯周病が重篤な病気の因子であることを知り、痛くなる前から、定期的に検診を受けてくださいね。

※上記記事は2024年11月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。