神崎 寛人 院長（ポーラスター矯正歯科センター北)のインタビュー

「わからない」を追究した先に見つけた、矯正歯科という道

もともとは工学やデザインに興味があり、橋や建築、車などに使われる力学的なことに魅力を感じていました。一方で、親族には医療従事者が多く、医療は幼い頃から身近な存在でもあり、医療の世界への関心も自然と育まれていったように思います。
東京歯科大学へ進学し、卒業後は矯正歯科を専攻しました。決め手になったのは、「一番わからなかった分野だった」ということです。ほかの治療と比べても矯正歯科は仕組みが複雑で、学生時代の授業でも学ぶ機会は限られていました。だからこそ、「もっと知りたい」という気持ちが強くなり、研究を続ける道を選びました。もともと興味を持っていた力学的な考え方も、矯正治療と深く結びついており、自分の関心を活かせる分野でもありました。
大学で経験を積んだ後、1999年に開業したのが、当院の前身である『こうざき歯列矯正クリニック』です。この地域を選んだのは、小学生の頃に過ごした思い出があり、縁を感じていたからでした。ルーツのある九州で開業することも考えましたが、自分にとって馴染みのあるこの街で地域医療に携わりたいと考えたのです。その後、現在の『ポーラスター矯正歯科センター北』と名称を変更し、20年以上にわたり、この地域で矯正治療に取り組み続けています。

患者さん自身が納得し、選べる治療を大切に

診療で何より大切にしているのは、患者さんご自身が納得したうえで治療を選択できることです。そのためには、まず十分にお話を伺い、それぞれの生活スタイルや希望を理解することが欠かせません。
矯正治療にはワイヤー矯正やマウスピース型装置など、さまざまな方法があります。当院でも複数の選択肢をご用意していますが、「どの治療法が優れているか」ではなく、「その方に本当に合っているか」を一緒に考えることを重視しています。
特にマウスピース型矯正は、目立ちにくいことなどのメリットが注目されがちですが、患者さんご自身が装置を装着し続けることが治療成功の大きな条件になります。毎日の装着時間を守ること、人前で取り外す場面への対応など、実際に始めてみなければ気づきにくい点も少なくありません。だからこそ、良い面だけでなく、負担や注意点についても率直にお伝えし、「続けられるかどうか」を一緒に考える時間を大切にしています。近年では大学生や社会人に加え、40代、50代で矯正を始められる方も増えてきました。年齢に関係なく、ご自身に合った方法を選び、安心して治療を受けていただける環境を整えていきたいと思っています。

安心して通い続けられる医院づくりが、良い治療につながる

歯科医院は、多くの方にとって「できれば行きたくない場所」かもしれません。だからこそ私は、「また来たい」と思っていただける医院でありたいと考えています。
そのために大切なのは、患者さんとのコミュニケーションだけではありません。スタッフが働きやすい環境を整え、同じスタッフが長く患者さんをお迎えできることも安心感につながる大切な要素だと思っています。顔なじみのスタッフがいることで、緊張は和らぎます。そうした積み重ねが、安心して通院できる医院づくりにつながると考えています。また、治療内容をより具体的にイメージしていただくため、3Dシミュレーションも積極的に活用しています。治療後の変化を事前に確認できることで、患者さん自身が目標をイメージしやすくなり、納得したうえで治療を始められます。一方で、シミュレーションだけで治療が成功するわけではありません。特にマウスピース型矯正は患者さんご自身が主体となる治療です。そのため、十分に続けられると判断できる場合にご提案し、無理のない治療計画を立てることを心がけています。

専門性を活かし、将来の健康につながる矯正医療を目指して

私は開業当初からマウスピース型矯正に関心を持ち、大学時代からその技術に携わってきました。装置の製作や開発にも関わった経験があり、長年積み重ねてきた知識と経験は、現在の診療にも活かされています。
もちろん、どの装置にも得意・不得意があります。だからこそ、それぞれの特徴を理解しながら、患者さん一人ひとりに適した治療をご提案することが大切と考えています。
また、当院では矯正歯科だけでなく、小児歯科専門医による診療も行っています。近年は子どものむし歯が減少し、歯並びや口腔習癖について相談される保護者の方が増えています。歯並びだけを見るのではなく、成長や生活習慣も含めて小児期から適切に関わることで、将来の健康につながる可能性が広がると考えています。
医院名にある「ポーラ（Polar）」には、「極める」という意味があります。専門性を極める努力を続け、それを活かしながら、歯並びだけでなく、生涯にわたる健康を見据えた診療を続けていきたいと思っています。

地域のみなさんへメッセージ

開業以来、この地域とともに歩み、多くの患者さんの成長や暮らしの変化を見守ってきました。長く診療を続けられたのは、ひとえに、地域の皆さんに支えていただいたからこそと感じています。
矯正治療を考える際には、「目立たないから」「費用が安いから」といった理由だけで判断するのではなく、ご自身の生活に本当に合った方法なのかを十分に理解したうえで選んでいただきたいと思っています。そのため当院では、メリットだけでなくデメリットも含めてできる限り丁寧にお伝えし、患者さんが納得して治療を始められるよう努めています。
医院の理念として掲げているのは、「三方良し」の考え方です。患者さん、医院、そして地域社会のすべてにとって良い形であることを大切にしながら、専門性を磨き続け、地域に貢献できる存在でありたいと考えています。
これまで地域とともに積み重ねてきた経験を、これからは恩返しという形で還元していきたい。その思いを胸に、一人ひとりに誠実に向き合い、安心して相談できる矯正歯科であり続けたいと思っています。

※上記記事は2026年6月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。