村瀬 彰徳 院長（アイリス歯科)のインタビュー

自身の経験が導いた歯科医への道

私が歯科医を目指したきっかけは、子供の頃の体験にあります。虫歯は全くありませんでしたが、受け口を治すために小学校を早退して電車で1時間くらいかけて名古屋市内の大きな歯科医院に毎月通っていました。お金も時間もかけたのに結局治らず、「ごめんね、治らない」という結果に。子供心に「なぜ治らなかったのか」という疑問がずっと心に残りました。その理由を知りたい。そんなたわいもない理由で歯科医を目指すことにしました。名古屋には国立の歯学部がなく、『東北大学歯学部』に進学しました。大学で学び、あの時の治療の意味もようやく理解できました。この話からは矯正に特化しそうではありますが、一般の歯科医として幅広く患者さんを診たい。そう考えたのです。

長津田での開業、地域とのつながり

卒業後は関東に来て、都内や神奈川県の医療法人で経験を積みました。途中、腰痛で苦しい時期もありましたが、回復後、開業を決意します。長津田を選んだのは、母の実家が川和町にあり、昔からこの辺りに馴染みがあったからです。都会すぎず、田舎過ぎず、ちょうど良い雰囲気が気に入りました。1999年の開業から、今年で26年になります。長津田は年配の方には長年の住民が多く、若い世代は転勤族のような方が多いという地域性があります。自分の年齢が上がるにつれて、来院される患者さんも年配の方が増えてきました。

患者さんとの信頼関係を何より大切に

日々の診療で最も大切にしているのは、患者さんに無理をさせないこと。そして5年、10年先を考えた治療を提供することです。歯科医療はその場限りで終わるものではありません。かかりつけ医のような存在になりたい。それが私の願いです。治療方針は、選択肢がいくつかある場合は必ず説明し、最後は患者さんに選んでいただきます。自分のところでやっていない治療法も含めて提示することが重要だと考えています。患者さんがどのような治療を受けるかを納得して決める「自己決定」が大切だと考えているんです。開業前は医院の方針で自費診療を一生懸命勧めていた時期もありました。でも、患者さんにとって断るのもパワーを使うと気づきました。開業してからは、必要な方には選択肢として提案しますが、無理に勧めることはしていません。保険治療だけで生涯自分の歯で食べられる人もたくさん見てきました。その方のライフスタイルに合わせた診療。それが私のスタイルです。

時代とともに変化する歯科医療と患者さんの意識

歯科医の仕事は奥深い。30年近くやっていても、未だにもっと上達したいと思いながら取り組んでいます。時代によって新しい技術や考え方もどんどん出てきます。昔は「抜く」治療が中心でしたが、今は「予防」へと変わってきました。患者さんの意識も大きく変わっています。以前は「検診に来た方がいいですよ」と言ってもあまり来院されませんでした。でも最近は、患者さんの方から「次はいつ来たらいいですか?」と聞かれることが多くなりました。歯科医院に行くことが当たり前になっている。そんな感覚があります。皆さん長生きすることを前提に、最後までしっかり食べたいという気持ちを持って来院されています。食欲は最後まで残る重要な欲求ですからね。行政も検診を奨励する流れになり、私たちも診療がやりやすくなっています。

これからも地域の皆様とともに

もうすぐ60歳を迎え、先が見えてきている時期でもあります。新しい設備を次々と導入するのではなく、できる範囲で患者さんが良くなってくれるような努力を続けていきたい。それが今の目標です。クリニックの名前「アイリス」は、私の祖父母が住んでいた名古屋の瀟洒なマンションの名前からとりました。カタカナで簡単に書け、語感も良く、また昔は電話帳があり上の方に表示されていたので気に入っています。患者さんの生活に寄り添い、敷居が高くない、かかりつけ医としての存在でありたい。そんな想いを込めています。地域の皆様には、これからもよろしくお願いします。何でも気軽に聞いてください。「先生が忙しそうだから悪いと思った」と我慢される方が時々いらっしゃいます。でも、そういう雰囲気を出さないよう心がけています。普段からかかりつけの関係でいたい。お気軽にお越しください。長くお付き合いできる関係を、これからも大切にしていきたいと思います。

※上記記事は2025年12月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。