蟹江 征太郎 代表（眞珠堂)のインタビュー

創業者の祖父、父、3代目の自分も、6月生まれです

戦前より祖父が藤棚商店街で開業し、1964年（昭和39年）に眞珠堂を今の和田町商店街に開店しました。店名の『眞珠』は、真珠の品揃えが店の看板の一つですが、祖父と父、そして自分の3人とも6月生まれで、“誕生石が真珠”なのも不思議な巡り合わせです。特に父が宝飾品が得意で、ジュエリーは今も仕入れを担当しています。
自分は今年1月に店を継ぎましたが、物心ついたころは何人もスタッフがいて忙しく、活気にあふれる中生活していました。子供の時からいつか自分が店を継ぐつもりでいましたが、長くサラリーマンをしていたので、家族で話し合い、このタイミングになりました。

地元の人に愛される店を継いで感じたこと

眞珠堂を父から継いで店頭に立って、思っていた以上に修理が多いことに驚いています。一番多いのは時計の修理や電池交換、オーバーホール（分解修理）ですが、おじいちゃんやおばあちゃんから譲り受けた時計や、親からプレゼントされた宝石の修理なども多いですね。そういう商品はいずれも思い出が詰まった価値あるものですが、修理に来て、店の品揃えを見て、新しい商品を気に入ってくれたり、「今度はメガネを買ってみようかな」など、うれしい反応も多いです。
サラリーマン時代は先輩、後輩を問わず多くの仲間と仕事をしていましたが、今は自分一人。店主になって半年ですが、自分が思っていたよりできている部分と、もっと良くしたいところが見えてきて、日々勉強です。

3代目になって、ブランドの品揃えなども増やしています

春の卒業・入学シーズンには、真珠のネックレスの購入や、糸替えなどのお直しの依頼も多く、春から夏にかけてはサングラスがよく売れます。
メガネは老眼鏡の需要が多く、メガネフレームは「バーバリー」が人気ですが、若者向けのイタリアブランド「フルラ」や、英国の「ヴィヴィアン・ウエストウッド」などは自分が店主になってから扱い始めました。眼鏡店に勤めていたので、メガネは展示会などに出かけて吟味しています。時計は「セイコー」が強いですね。
地元の方がお客様なので、メガネも補聴器なども良いものを選んでくれる方が多く、持ち込みのフレームのレンズ交換などももちろん行っています。視力検査は自信があるので、ぜひお越しください。

お客様と距離感が近くなっていく感じがとても楽しい！

宝石、時計、メガネ、補聴器などを扱っているので、いろんな相談を受けますが、「頼まれたことはやり遂げたい」と思っています。そして信頼を得て、安心して気軽に店に入ってきてもらえるようにしていきたいですね。
年金月（偶数月）に必ず何かを買ってくれる男性のお客様がいて、最初は、娘の誕生日プレゼントにとブレスレットを購入してくれて、翌々月は自分用のブレスレットを買って、また翌々月に時計を、そしてメガネも作ってくれて、「今度はこういうものがほしいんだけど……」と事前に下見に来られたり、その方とはどんどん距離感が近くなっていくのが楽しくて、本当にやりがいを感じています。

これからも品揃えを工夫して、気軽に入れるお店にしたい

お客様が「修理してほしい」という商品は、今では買えないような、もう売っていないような希少なものが多いです。時計の修理で、「ブローバ」というブランドの14金の時計をお預かりして調整を続けていますが、大切なものを預かっているという責任を感じます。
「父親が退職記念でもらった時計だから直したい」「母から譲り受ける真珠のネックレスを直したい」など、困ったことがあったら気軽に相談してください。
修理が終わってきれいに仕上げてお渡しすると、「すごい！」ってお客様に喜ばれる瞬間が大好きです。これから品揃えもいろいろ工夫していきますので、ぜひご来店ください。

※上記記事は2025年7月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。