代表 AYAKO＆ヨガインストラクター SAYAKA（STUDIO MERRY CRAFT（スタジオ メリークラフト）)のインタビュー

お二人がダンス、ヨガと出会ったきっかけを教えてください。

Ayako 代表
元々『安室奈美恵』さんが大好きでTVを拝見していたのですが、本格的にダンスを始めたのは高校生の頃。正直はじめはリズム感もなくて下手っぴだったんですけど。。。でもダンスの魅力に深くはまり、高校卒業後もダンスを続け、ロサンゼルスに留学してダンスを学びました。帰国後はフリーランスのダンサーとしてクラブやイベントで活動し、様々なスタジオで講師を務め、高校の授業や部活動、学童保育でもダンスを教えていました。またダンサーとして活動する前に「コールドストーン」というアイスクリーム店でアルバイトをしていたのですが、そこで「人を楽しませる」ことや「仲間と協力して何かをする」ことを学び、ダンスに通じる部分が多く、私のエンターテイメントの基礎となっています。この経験は、後に「楽しいを作る」という意味を込めた「メリークラフト (Merrycraft)」という社名の由来にも繋がっています。スタジオを始める際にヨガクラスの導入を考えており、友人に相談したところ、SAYAKAさんを紹介され、今もいいお付き合いをさせていただいています。

SAYAKA インストラクター
私は普段は理学療法士として働いていて、そのキャリアは25年にもなります。ヨガを始めたきっかけは子どもの育休中に何か勉強しようと思い、自分の仕事にも役立つと考えてヨガを学びました。実際ヨガを習い、2022年ごろからはママ友や地域のイベントで人に教えるようになったのですが、1対1の理学療法士の仕事に対し、ヨガはスタジオレッスンを通じて、一度に多くの人を健康にできることがとても魅力に感じております。また、ヨガをはじめる前まではあまり自分の健康に対して目を向けていなかったのですが、はじめてからは自分と向き合う時間をとる様になりました。病気になる前の予防。特に高齢者の方が健康を維持するための運動習慣になることはとても素晴らしいことですよね。

お二人が仕事をする上で最も大切にしていることは何ですか。

Ayako 代表
私が働く上で最も大切にしているのは「愛」です。生徒さんやインストラクター、そしてダンスの音楽や文化。全てに対する愛を基盤に指導を行っています。単に振り付けを教えるだけでなく、ダンスが持つ文化そのものを伝えたいという思いがあります。

SAYAKA インストラクター
私が心がけているのは「とにかく冷静に、とにかく真摯に向き合う」ことです。医療現場での経験から、感情に流されず一歩引いて状況を評価し、「ではどうするのか」という解決策に焦点を当てることを重視しています。少し冷徹に見えるかもしれませんが、それは具体的な行動を促すためであり、もちろん生徒さんの話はよく聞くようにしていますね(笑)。

スタジオ全体の方針や特徴について教えてください。

Ayako 代表
スタジオの全体方針は「アットホームで温かい空間でありながら、みんなで成長していけるスタジオ」を目指すことです。単に楽しいだけでなく、成長も促し、逆に厳しすぎることもなく、両方を確立したいと考えています。スタジオには3歳くらいの小さなお子さんから大人、シニア世代（最高で70歳近い方もいる）まで、誰もが楽しめる場所です。さらに、障害のある人も含め、年齢や性別、障害に関わらず、誰もが楽しんで成長できる場所でありたいと願っています。現在スタジオには私を含めた9名のインストラクターの方が在籍しており、こだわりを持ったプロ達が基礎からしっかり教えていきます。講師の指導力が高く魅力を最大限に楽しめるのは他にはない特徴かもしれませんね。

それぞれのクラスに込めた想いを聞かせてください。

Ayako 代表
ダンスクラスでは始めたばかりの方もダンスの楽しさを知ってもらえるように、基礎をしっかりと教えているので更なる上達へのサポートをしています。私自身もダンスを通じて多くの仲間と繋がった経験があるのでこの体験を生徒さんにも味わっていただきたいですね。また育児や介護、仕事で忙しい方もここで日々の忙しさから解放されて無心に体を動かして欲しいと思っています。

SAYAKA インストラクター
ヨガクラスでは現在30代～40代の生徒さんが多いですが、今後はシニア世代の方にも来て欲しいと願っています。生徒さんの目的は様々ですが、運動習慣をつけたい方や運動不足解消を目論んでいらっしゃる方が多い印象ですね。私は特に「フレイル（虚弱）」予備軍の方々にヨガを勧めています。健康寿命を延ばすために予防段階でのケアを重視しています。ほかにも産後のママさんにも骨盤ケアなどの予防のためにヨガに来てほしいと強く願っています。スタジオでは、お子さんを連れてきて近くで見ながらヨガをすることも可能で、将来的には親子で異なるクラスに参加するといった可能性も考えています。

今後の展望と地域への想いについて教えてください。

Ayako 代表
今後はイベントをもっとやっていきたいと考えています。またスタジオ内だけでなく、地域全体を盛り上げたいと思っていて、近隣の団体や商店さんとも協力して街の活性化に貢献したいと考えています。ダンスやヨガ、スタジオが、その一翼を担えると信じています。またこれはその先になるかもしれませんが、ダンス人口が増える中で、習って終わりではなく、その先を見越したサポートを提供したいと考えています。具体的には、ダンサーたちが活動していく上で必要なチーム作り、音源制作、セルフプロデュースなど、ダンスの技術だけでなく、ダンサーとして生きていく上で必要なことを教え、ダンサーを育成・輩出できるスタジオにしたいですね。今、少しでもダンスやスタジオに興味がある方、ぜひ一歩踏み出してください。私たちが皆さんの成長をサポートいたします。

SAYAKA インストラクター
今寿命は伸びていますが、施設に入ったりと、思う様に動けない方も多いです。ですので壮大かもしれませんが私は健康寿命を延ばし、人生の最後までやりたいことをできる健康な状態を維持できるようサポートしていきたいと考えています。そのためにも是非気軽にお問い合わせをいただければと思います。

※上記記事は2025年7月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。